En el momento cumbre de sus carreras futbolísticas, los nombres de Jay-Jay Okocha y Kalusha Bwalya figuraban entre los mayores talentos procedentes de África, un continente apasionado por el deporte rey.
Okocha fue uno de los centrocampistas más creativos de su generación, y representó a Nigeria en tres ediciones de la Copa Mundial de la FIFA, además de ganar una medalla de oro olímpica. Bwalya disputó 100 partidos con la selección zambiana, en los que anotó 50 goles, y en 1988 fue designado mejor futbolista africano del año. Es uno de los jugadores más admirados del continente de todos los tiempos, aunque nunca pudo participar en una fase final mundialista, en parte debido a una tragedia sucedida fuera del terreno de juego, el accidente de avión en el que fallecieron muchos de los integrantes del conjunto zambiano que se dirigía a Senegal para jugar un encuentro de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 1994.
