Brett Emerton es un fijo del once australiano desde hace mucho tiempo, y a sus 31 años se perfila de nuevo como una pieza clave de los Socceroos que intentarán dejar huella en la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010. Su entrega dentro de la cancha y sus dinámicas acometidas por las bandas parecen no haber hecho sino mejorar con la edad.
Emerton ha mostrado su polivalencia tanto con su club, el Blackburn Rovers, como en la selección, actuando como volante central, lateral o centrocampista derecho. Tras 12 años en el combinado australiano, es el jugador de campo que más encuentros internacionales acumula, y pronto aspirará a batir el récord de su país, 87. Sin duda será importante en los planes de Pim Verbeek durante el próximo mes. Ahora explica a FIFA.com cómo se siente y en qué situación se hallan los preparativos de los Socceroos para Sudáfrica, cuatro años después de los notables progresos efectuados en Alemania 2006.
FIFA.com: ¿Se siente en forma y a punto tras terminar una dura campaña en Inglaterra?
Brett Emerton: Me encuentro bien. Y, claro está, muy emocionado y deseando que llegue el Mundial, cuanto antes mejor, de verdad.
Usted se ha lesionado muy pocas veces durante su carrera, pero se perdió gran parte de la temporada de 2009 por un grave problema en una rodilla. ¿Está totalmente restablecido? ¿Le ha ayudado en algo permanecer alejado de los terrenos de juego?
En lo que respecta a la forma física, en estos momentos me siento muy bien. Al final de la temporada sufrí un par de pequeñas lesiones y no pude disputar algunos partidos, pero eso me ha dado la oportunidad de retomar fuerzas, y así estar listo y con muchísimas ganas de saltar al campo en el primer partido, contra Alemania.
¿Cómo marchan los preparativos del equipo para Sudáfrica 2010?
Creo que muy bien. Por lo que veo en la concentración y en los entrenamientos, los chicos están en buenas condiciones físicamente, y jugar un Mundial es algo que entusiasma a todos. En cuanto a calidad, contamos con una buena combinación de juventud y experiencia, y tenemos la oportunidad de llegar bastante lejos en este torneo.
¿Ir a esta Copa Mundial de la FIFA resulta para usted diferente al certamen de hace cuatro años, en el que toda la plantilla estaba experimentando algo totalmente nuevo?
Es distinto en el aspecto de que muchos ya hemos estado ahí, y sabemos qué esperar y lo que hace falta para lograr un buen resultado. Ojalá que a los más veteranos les sirva para ayudar a los jóvenes, si todos nos esforzamos esperamos conseguir grandes cosas.
¿Se ha marcado el equipo alguna meta u objetivo específico?
No hay ninguna meta concreta, obviamente todos estamos juntos en esto, y nadie quiere decepcionar al compañero por falta de esfuerzo o por no hacer las cosas bien también fuera del campo, como las estrategias de nutrición y recuperación. Estamos unidos y haremos todo lo posible para garantizar que todos y cada uno de nosotros estemos en la mejor forma de nuestra vida.
Después de Mark Schwarzer, usted es el jugador que más encuentros ha disputado como internacional de todo el equipo, y en un año o dos podría superar el récord de Australia. ¿Ha pensado en esto?
Ya llevaba unos doce meses, quizás algo más, siendo el futbolista que más partidos ha jugado con Australia. Schwartzy [Mark Schwarzer] me ha alcanzado porque me perdí algunos. Claro que sería bonito colgar las botas con ese récord. No es algo a lo que aspire, si ocurre, fantástico, pero si no sólo quiero representar a mi país el mayor número de veces posible, con eso me conformo.
En el fútbol australiano se han producido muchos cambios desde el principio de su carrera. ¿Cómo ha asistido usted a los progresos realizados?
En cuanto a la A-League, yo no soy el más indicado para opinar, porque al vivir en el extranjero no veo mucho fútbol australiano. Pero en lo que respecta a la organización de la selección, ha habido cambios enormes desde que llegué. El sistema que tenemos es muy profesional, no podríamos pedir más. Estamos avanzando en la dirección adecuada, sin duda.
