Um atirador teria aberto fogo no estacionamento antes de entrar na loja em El Paso, Texas, uma cidade que fica na fronteira com o México e o estado do Novo México.
Um homem de 21 anos, nomeado pela CNN como Patrick Crusius, foi preso e permanece sob custódia.
Imagens angustiantes postadas nas mídias sociais mostram pessoas baleadas e gravemente feridas no estacionamento.
Um vídeo mostra pessoas escondidas debaixo de mesas em um McDonald’s dentro do Walmart durante o tiroteio, de acordo com a Fox News.
Segundo a NBC, 19 pessoas foram mortas e mais de 40 ficaram feridas. Doações de sangue são necessárias urgentemente, de acordo com autoridades locais.
Inicialmente, a polícia disse que recebeu relatórios de que pode ter havido mais de um atirador, mas que agora parece ter sido falso.
Vídeo visto no Twitter mostra pessoas correndo para fora do shopping center com as mãos para cima.
Vanessa Saenz, uma testemunha, disse à Fox News que ouviu vários “pops” perto da área e viu um homem de camisa preta e calça cargo com uma arma atirando do lado de fora do prédio antes de entrar no Walmart.
Uma compradora chamada Vanessa, que estava procurando por estacionamento em seu carro com sua mãe, disse à ABC News que ouviu tiros e a princípio viu um homem que parecia estar dançando.
Momentos depois, ela disse, viu uma mulher a alguns metros cair no chão.
A testemunha então descreveu ver as vítimas perto do atirador que ficou encurralado e então assistiu o atirador abrir fogo contra elas.
Victor Gamboa, 18, que trabalha no McDonald’s dentro do Walmart, disse ao New York Times : “Ouvimos tiros e vimos fumaça.
“Eu vi um homem no chão cheio de sangue. Ele parecia estar morto. Aconteceu muito depressa.
Witness Rey Holgin disse à CBS News que estava prestes a entrar no Walmart quando ouviu pelo menos dez tiros.
Holgin disse à CBS News que viu pelo menos uma pessoa, uma senhora idosa, cair no chão, mas ele não tinha certeza se ela foi baleada.
Donald Trump disse que “os relatórios são muito ruins” com “muitos mortos”. Ele acrescentou: “Falou com o governador para prometer total apoio do governo federal. Deus esteja com todos vocês!”
De acordo com um scanner da polícia, o atirador estava armado com uma arma semi-automática, possivelmente uma AK-47, e que eles começaram a atirar no estacionamento antes de entrar no negócio.
Um porta-voz do Centro Médico Universitário de El Paso disse que o hospital recebeu vítimas do tiroteio, mas não teve um número.
Um trabalhador em um hospital perto do shopping que não estava trabalhando hoje disse que ligou para ver se a ajuda era necessária e foi dito que 30 vítimas foram levadas para o hospital.
Pelo menos três empresas na área foram bloqueadas, informa a CNN.
Três funcionários do Walmart se refugiaram em uma casa do Landry’s Seafood, disse o gerente do restaurante, Oscar Collazo, à CNN.
“Nunca pensamos que seria tão perto de nós desta vez”, disse Collazo.
“Você vê nas notícias o tempo todo, mas você não acha que isso poderia acontecer aqui até acontecer.”
O tiroteio foi inicialmente relatado em um Walmart ao lado do shopping center Cielo Vista em El Paso.
Pouco depois das 11h, horário local, a Polícia de El Paso twittou: “Tiroteio Ativo Fique longe da Área do Shopping Cielo Vista. A Cena Ainda Está Ativa”.
Uma mulher ferida com um torniquete no braço é ajudada pela polícia
Serviços de emergência no local hoje
Às 12h11, horário local, o Departamento de Polícia de El Paso twittou que eles estavam procurando uma “área muito grande” e disseram que estavam respondendo a relatos de que havia vários atiradores.
O Departamento de Contra-Terrorismo do Departamento de Polícia de Nova York twittou: “Estamos monitorando de perto os relatos de um possível atirador ativo nas proximidades do Cielo Vista Mall em El Paso, Texas.”
As pessoas foram aconselhadas a ficar longe da área e o shopping foi colocado no bloqueio.
El Paso, que tem cerca de 680 mil habitantes, fica no oeste do Texas, do outro lado da fronteira com Juarez, no México.
A deputada Veronica Escobar, que representa a El Paso, disse no Twitter que ficou “de coração partido” com o incidente e estava monitorando a situação.
“Verdadeiramente desolador. Fique seguro, El Paso. Por favor, siga as instruções do pessoal de emergência enquanto continuamos a receber mais atualizações”, escreveu ele.
Walmart twittou: “Estamos em choque com os trágicos eventos no Cielo Vista Mall, em El Paso, onde a loja 2201 e o club 6502 estão localizados.